Настільні годинники

На всьому протязі свого існування людство не переставав шукати нових способів вимірювання часу. У давнину для його визначення використовувалися місячні, водяні, свічкові, пісочні і масляні годинник (багато з них використовувалися аж до XVIII століття). Але з-за своєї технічної винятковості і залежності від зовнішніх умов ці прилади не знайшли загального застосування.

Широке поширення отримали механічні годинники, створення яких датується XIII–XIV ст.
Тоді це були громіздкі пристрої, які встановлювалися на церковних і міських вежах. Механізм годинника працював за рахунок енергії опускається вантажу, в якості якого довгий час застосовувалися кам'яні гирі. Вже в XIV–XV століттях з'явилися перші підлогові і настінні годинники, які конструювалися за тією ж схемою, що і баштові. Перші інтер'єрні моделі були досить важкими, так як приводилися в дію за допомогою кам'яних гир, які треба було підтягувати кожні 12 годин. Їх виготовляли в основному із заліза, пізніше стали застосовувати також латунь.

У XV столітті в розвитку часовий механіки відкрилася нова сторінка: були створені перші годинник з пружинним двигуном. Джерелом енергії в них була сталева еластична пружина, під впливом якої важке колесо здійснювало махове рух. За допомогою пружинного приводу були створені різноманітні типи механічних годинників. Так, у 1430 році з'явилися перші настільні годинники, які сьогодні представляють надзвичайну цінність і зберігаються в Німецькому національному музеї у Нюрнберзі. Півметрові бронзові годинники з чудово обробленим готичним корпусом і складним механізмом бою були виготовлені невідомим майстром для бургундського герцога Філіпа Доброго.
У XV столітті подібні настільні годинники були рідкістю. Більш поширені були переносні прилади циліндричної або сферичної форми (вони також використовувалися в якості настільних годин). Їх подальший розвиток звелося до збільшення розмірів і зміни форм. Так з'явилися настільні годинники з круглим, чотирьох-, шести - або восьмикутним корпусом, увінчаним зверху куполом або дзвіницею. По контуру і кутах розміщувалися колонки, пілястри, каріатиди, площини прикрашалися різьбленими і гравірованими орнаментами.

У XV столітті настільні годинники були однострелочными (як правило, стрілка виконувалася у вигляді фантастичної істоти, в основному дракона). Годинні поділу позначалися гравірованими римськими цифрами з опуклими латунними «зернами» (кульками), що служать для визначення часу вночі на дотик. У XVI століття з'явилися однострелочные годинник із двома циферблатами, один з яких служив для визначення часу, а інший - для установки будильника.
Змінилося не тільки функціональне становить годин, але і зовнішнє оформлення. З'явилися настільні моделі з маленькими фігурками, автоматично пересуваються з допомогою особливого заводного механізму. З'явилися також годинник з декількома механізмами, призначеними для автоматичного відтворення сцен релігійного, історичного, міфологічного і побутового змісту. Це були в основному сувенірні моделі, призначені для вивозу в якості дорогих презентів.

У виготовленні настільних годин стали використовуватися нові для того часу матеріали – латунь і бронза. До половини XVI століття ці мідні сплави стали звичними для вартового справи: з них виконувалися не лише корпусу, а й деякі деталі механізму, які раніше вироблялися виключно з заліза (шестерні, барабани для пружин, равлики і ін).
Настільні годинники XVI і XVII ст. мали стрункі чотиригранні або шестигранні корпусу з металевим дзвоном у верхній частині. Поверхню корпусів декорувалася гравірованими, різьбленими плоскими або рельєфними орнаментами.
В кінці XVII століття настільні годинники з пружинним приводом були широко поширені в країнах Західної Європи. Головними законодавцями мод в їх виробництві були Німеччина, Франція і Англія.
З XV по XVI ст. крупними центрами годинникового виробництва були Нюрнберг, Аугсбург (Німеччина), Париж, Блуа і Руан (Франція). В Англії виробництво настільних годин отримало розвиток пізніше. Тільки у XVII ст. відкрилися майстерні, що спеціалізуються на виробництві інтер'єрних годин (Англія і Німеччина досі розвивають вікові традиції виробництва підлогових годин, а Франція втратила колишні лідерські позиції).

На початку XVIII століття англійські майстри сконцентрували увагу на виробництві «табернакловых» настільних годин, аналогом яких у Франції були так звані «религиэзы». Футляри цих годин за своєю формою нагадували фасади християнських храмів, мали прямокутну форму. Циферблат декорировался клепаным орнаментом і забезпечувався напівкруглим щитом для стрілок бою. Ці години оснащувалися також різними календарними даними. В Європі «табернакли» і «религиэзы» були вельми популярні: з'явилися їх південнонімецькі модифікації, відомі під назвою «давньогерманської годинник».
В кінці XVIII на початку XIX ст. настільні годинники з прямокутною формою корпусу вийшли з моди. З'явилися моделі з круглими циферблатами і корпусами, повторюють їх форму (такі годинники називали кулястими). Циферблати цих годин були латунні або емальовані, корпусу виготовлялися з червоного дерева. Кулясті моделі забезпечувалися скляними дверцятами з латунним обрамленням і двома ручками для перенесення.

У Франції тим часом виготовлялися настільні годинники з литої бронзової і позолоченій фігурної пластикою. Механізм приводив у рух фігурки, що імітують сцени з античної міфології та біблії. У XIX ст. ці мотиви поступилися місце романтичних сцен: з'явилися так звані години «Про сауваж» (aux sauvages), прикрашених фігурами негрів, індіанців і т. п. Паралельно з цим увійшли в моду годинник-скелетоны, які з 20-х років XIX століття виробляла не тільки Франція, але і Англія. Метою створення таких моделей стало бажання продемонструвати майстерність і винахідливість годинникових справ майстрів. Як правило, настільні годинники з скелетонированным циферблатом не мали традиційних корпусів-футлярів: замість них використовувалися захисні скляні куполи або засклені мідні структури.
Виробництво настільних годин-скелетонов процвітало до середини XIX століття (велика частина цих годин була зроблена в Англії, Франції та Австралії і лише небагато в Бельгії, Голландії, Іспанії та Америці). Чудернацьке декоративне мистецтво поступово втратив свою чарівність: з середини XIX століття виробництво скелетонов поступово зійшло нанівець.

У другій половині XIX століття у виробництві настільних годин почався період еклектики – використання форм попередніх художніх напрямків. На архітектурі футлярів це відбилося повторенням елементів колишніх стилів: з'явилися псевдоісторичні стильові імітації, в яких позичали елементи ренесансу і рококо.
Лише в кінці XIX століття в дизайні годин стала переважати стилістична витриманість, що супроводжувалася особливостями творчих проявів і індивідуальним художнім винахідництвом.
Початок XX ст. стало часом бурхливого розвитку техніки. Це, звичайно ж, не могло не позначитися на годинному мистецтві: з'явилися настільні моделі у вигляді паровозів, парових двигунів та ін.

З середини минулого століття ставлення до настільних годинах різко змінилося: з предмету розкоші вони перетворилися в повсякденний утилітарний прилад. З появою кварцових і електронних механізмів були створені зменшені, дешевші версії традиційних настільних приладів часу. Паралельно з цим створювалися моделі з сучасним дизайном: з'явилася незліченна кількість нових форм. Істотно розширився також спектр використовуваних матеріалів. Корпуси сучасних настільних годин виконуються з металу, дерева, порцеляни, кераміки, пластику, скла та ін (деколи використовуються самі неймовірні комбінації: наприклад, метал, пластик і скло).

На протяжении последних нескольких десятилетий одним из самых интересных материалов, используемых в часовом искусстве, является фарфор. Его используют для создания корпусов самых причудливых форм, способных украсить любой интерьер – от минималистического до этнического.
 В современном мире настольные часы являются одним из главных атрибутов домашнего интерьера. Выбирая их, следует придерживаться следующих нехитрых правил:
 • Настольные часы выбирают с учетом самого яркого или самого большого элемента комнаты (таковыми могут быть обои)
 • Материал корпуса должен гармонировать с мебелью
• Колір футляра повинен або повністю збігатися з кольором стін, або контрастувати з ним
У будинках з класичним інтер'єром найбільше підходять масивні моделі з дерев'яним різьбленим корпусом, а з дизайном в стилі хай-тек - ультрамодні електронні настільні годинники з елементами зі скла та пластику.